水處理行業(yè)既是一個(gè)古老的行業(yè)，又是一個(gè)新興的行業(yè)。幾百年前人們就知道用明礬可以?xún)艋５且怨I(yè)規模進(jìn)行水的處理，并應用于現代工業(yè)和城市，使多種水經(jīng)過(guò)處理后達到人類(lèi)日益提高的要求，則只有五六十年的歷史，在中國也只有30多年的歷史。

    水處理劑又稱(chēng)水處理化學(xué)品，是指在各種水處理中必須使用的化學(xué)品，普通化學(xué)品如：酸、堿、鹽等不包括于其中。目前，水處理劑可分為兩類(lèi)：一是有明確的分子結構式及化合物命名的化學(xué)品，是精細化學(xué)品的一部分；二是水處理劑復合配方產(chǎn)品（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“復配產(chǎn)品”），沒(méi)有明確的分子結構式和化合物名稱(chēng)，而以其用途、性能特點(diǎn)（常冠以牌號）命名的產(chǎn)品。

    此類(lèi)產(chǎn)品常常針對某一特定的市場(chǎng)開(kāi)發(fā)與生產(chǎn)，須伴隨強有力的技術(shù)服務(wù)出售。人們常將第一類(lèi)產(chǎn)品稱(chēng)為特種水處理劑，而將第二類(lèi)產(chǎn)品稱(chēng)為專(zhuān)用水處理劑。水處理劑在水處理過(guò)程中有舉足輕重的作用。盡管水處理技術(shù)有生化法、物理法、物理化學(xué)法，并不斷有新工藝和技術(shù)投入市場(chǎng)，但都很難完全替代化學(xué)品的作用。因此，人們仍將水處理劑和水處理設備稱(chēng)為水處理工業(yè)的兩個(gè)翅膀，盼望依靠這兩個(gè)翅膀實(shí)現水處理工業(yè)的騰飛。

     近年來(lái)隨著(zhù)全球電力、鋼鐵、石化、城市用水等領(lǐng)域水處理劑需求的穩步增長(cháng)，全球水處理劑市場(chǎng)規模從2007年的182.9億美元增長(cháng)至2014年的256.4億美元，行業(yè)規模年均增速約為5%。

    水處理行業(yè)的形成和發(fā)展伴隨著(zhù)經(jīng)濟的快速發(fā)展和城市工業(yè)化的進(jìn)程，水資源的短缺和人類(lèi)環(huán)保意識的增強為水處理行業(yè)的發(fā)展壯大提供了原動(dòng)力和巨大的市場(chǎng)，中國水處理劑的發(fā)展是隨著(zhù)現代水處理技術(shù)的引進(jìn)而發(fā)展起來(lái)的，開(kāi)發(fā)時(shí)間比發(fā)達國家晚約30年，但發(fā)展速度很快，現已形成了自主研制、產(chǎn)業(yè)化的體系。