化工廢水處理中常見(jiàn)的處理方法多以氧化為主，比如好氧反應就是生物處理中必用的一種氧化技術(shù)，氧化技術(shù)適應性強，可解決絕大部分物質(zhì)，需要引入氧或者其他含氧物質(zhì)，耗氧量與廢水中要去除的污染物質(zhì)成正相關(guān)的關(guān)系，這就意味著(zhù)高濃度的工業(yè)廢水處理耗氧量大，單單采用氧化反應成本高，特別是還含有難降解物質(zhì)的工業(yè)廢水。

電解還原法屬于液相加氫法，可分為陰極直接電解還原法和陰極間接電解還原法。化工廢水處理方法陰極直接電解還原法是指通過(guò)陰極還原將有機污染物和部分無(wú)機物轉化為無(wú)害物質(zhì)，在生物抑制性有機物和無(wú)機物的處理中，直接陰極還原能發(fā)揮很有效的降解作用，如使多種氯代有機物轉變成低毒性的物質(zhì)，同時(shí)提高了有機污染物的可生物降解性。陰極直接電解還原法不同的是，陰極間接電解還原法是在陰極先生成具有還原能力的中間產(chǎn)物或介質(zhì)，通過(guò)這些中間產(chǎn)物或介質(zhì)將需要去除的有機污染物和無(wú)機物無(wú)害化的過(guò)程。陰極間接電解還原法通常發(fā)生在污染物濃度相對較低的廢水中，這種具備還原能力的中間產(chǎn)物通常為H·，所以陰極會(huì )伴隨著(zhù)有析氫的反應發(fā)生。

經(jīng)過(guò)實(shí)驗研究，化工廢水處理在相同的條件下偶氮染料發(fā)生還原反應比氧化反應更容易。電解還原法可以提高難降解廢水的可生化性，是在內電解法的基礎上增加了電化學(xué)還原反應，逆向增強還原反應的進(jìn)行，可與生物處理法結合形成多種針對性高的處理方法，適應性強。