脫水劑是對污泥進(jìn)行脫水之前投加的藥劑，也就是污泥的調理劑，因此脫水劑和調理劑的意義是一樣的。脫水劑或調理劑的投加量一般都以污泥干固體重量的百分比計。

絮凝劑應用于去除污水中懸浮物，是水處理領(lǐng)域的重要藥劑。絮凝劑的投加量一般以待處理水的單位體積內投加的數量來(lái)表示。

脫水劑（調理劑）與絮凝劑、助凝劑的投加量都可以稱(chēng)為加藥量。同一種藥劑既可以在處理污水時(shí)應用為絮凝劑，又可以在剩余污泥處理過(guò)程中應用為調理劑或脫水劑。

助凝劑用在水處理領(lǐng)域作為絮凝劑的助劑時(shí)被稱(chēng)為助凝劑，同一種助凝劑在剩余污泥處理時(shí)一般不稱(chēng)助凝劑，而是統稱(chēng)為調理劑或脫水劑。

使用絮凝劑時(shí)，由于水中的懸浮物數量畢竟有限，為了實(shí)現絮凝劑與懸浮顆粒的充分接觸，需要配備混合、反應設施，并且都要具有足夠的時(shí)間，比如混合需要幾十秒到數分鐘、反應則需要15～30min。而污泥脫水時(shí)從投加調理劑到污泥進(jìn)入脫水機往往只有幾十秒的時(shí)間，即只有相當于絮凝劑的混合過(guò)程、沒(méi)有反應的時(shí)間，而且經(jīng)驗也表明，調理效果會(huì )隨著(zhù)逗留時(shí)間的延長(cháng)而降低。